Otra aplicación de la transgenia, distinta de la de producir
seres modificados, sería la terapia génica. La terapia génica
consiste en la inserción de genes funcionales ausentes en el genoma
de un individuo.
La administración de genes como medicina podrá utilizarse
para corregir enfermedades genéticas como los tumores o las enfermedades
degenerativas.
Se han realizado ya ensayos clínicos con enfermedades como
la fibrósis quística, la hipercolesterolemia familiar , distintos tipos de
cáncer y el sida.
Existen 2 tipos de TG:
1. Terapia Génica de Células Somáticas (la única que está siendo
desarrollada): busca introducir los genes deseados en las células somáticas y
así eliminar las consecuencias clínicas de una enfermedad genética. Las
generaciones futuras no serán afectadas porque el gen insertado no pasa a ellas.
2.
Terapia Génica de Células
Germinales: sólo existe como posibilidad ya que no disponemos de la tecnología
necesaria para llevarla a cabo. Además se ha convertido en un tema muy
controversial por sus implicaciones éticas. La TG germinal se llevaría a cabo en
las células del embrión temprano, los óvulos, los espermatozoides o sus
precursores y cualquier gen introducido en estas células estaría presente no
sólo en el individuo, sino que también sería transmitido a su descendencia.
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